On entends de plus en plus parler des blochains c’est un buzzword à la mode mais derrière ce mot se cache un concept très simple (à la base).

C’est une technologie de stockage et de transmission d’informations, transparente, sécurisée et fonctionnant sans organisme central de contrôle.

Cela peut être vu comme un registre (ledger en anglais) dans lequel il n’est permit que d’écrire uniquement que des nouveaux enregistrements : les blocs. La particularité majeure est qu’un bloc plus récent fait toujours référence au bloc parent, d’où la chaîne de blocs. Un bloc doit être validé par plusieurs membres du consortium pour être ajouté à la chaîne, ces membres sont appelés les mineurs.

Pour plus d’informations générale sur la blockchain, je vous invite à consulter le site Blockchain France - C’est quoi la blockchain ?.

Ethereum

Ethereum est une technologie permettant de construire sa propre blockchain.

Encore une fois, pour plus d’informations, Blockchain France - Comprendre Ethereum

Personnellement, je vois Ethereum comme un gros CPU distribué capable d’exécuter du code (smart-contracts) sous forme d’instructions (Ethereum Virtual Machine compilé depuis Solidity) produisant des états successifs (les blocs) dans une pile (la blockchain).

Solidity est “turing-complet” (comme le Brainfuck)

Les smart-contracts sont utilisés pour contrôler les transactions et les changements de propriétés. Ils peuvent être utilisés pour automatiser des processus de traitements.

Blockchain privée

On qualifie de “privée” une blockchain qui est gérée par des acteurs privés.

L’auditabilité de la blockchain n’implique pas forcément qu’elle soit publique.

Pour faire cela, il faut initialiser la chaîne de bloc avec un bloc 0, seul bloc ne faisant pas référence à son bloc parent. Ce bloc est nommé bloc de génèse ( genesis block en anglais ), sans cela la blockchain ne peut pas danser correctement (ok c’est nul !).

Si vous comprenez la capilo-tractation de cette remarque, j’en suis désolé.

Initialisation du bloc de génèse

Le bloc de génèse est le seul bloc de la chaîne a ne pas avoir de référence vers un bloc parent. Il initialise un certains nombre de contraintes et paramètres qui seront appliqués à l’ensemble de la chaîne.

{
    "nonce": "0xdefec8eddeadbeef",
    "timestamp": "0x0",
    "parentHash": "0x0000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000",
    "extraData": "0x0",
    "gasLimit": "0x8000000",
    "difficulty": "0x400",
    "mixhash": "0x0000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000",
    "coinbase": "0x3333333333333333333333333333333333333333",
    "alloc": {
    }
}

Geth

Geth est une implémentation en Go du protocole Ethereum. Il en existe d’autres :

• Parity (Rust)
• eth (CPP)
• …

Les clients sont souvent spécialisés pour le minage en fonction de la facilité à déporter du calcul dans les GPU pour le minage.

Pour une utilisation standard, je vous invite à utiliser Geth ou Parity.

Initialisation

Pour initialiser une chaîne de blocs, il faut choisir un identifiant, cet identifiant devra être fournit à chaque lancement de toutes les commandes.

$ geth genesis.json --datadir <répertoire de stockage> --networkid 42 init genesis.json
...
I0327 11:13:40.936283 cmd/geth/chaincmd.go:132] successfully wrote genesis block and/or chain rule set: ee25f30d007865560325a5efeb12d5191118d760544103f0894f984be92fed4b

Nous venons d’initialiser une chaîne de bloc vide identifiée par le numéro 42.

Il faut créer un compte contenant des ether à l’initialisation de la chaîne.

Cette étape n’est pas nécessaire vu la difficulté de minage très faible, vous allez avoir plus de 1000 ether en quelques minutes de minage.

Cependant elle permet de tester rapidement sans attendre d’avoir de l’ether pour exécuter les contracts.

Création d’un compte

Il existe une console Javascript utilisable depuis la console. Cette console fournit un ensemble de commande organisée en package :

• admin: gestion du noeud (connexions, chaînes)
• miner: gestion du processus de minage
• personal: gestion des comptes
• txpool: visualisation de transactions en cours
• debug: fonctions de développement
• web3: fonction générale de gestion d’application Ethereum

Nous allons manipuler l’API personal afin de créer un portefeuille que nous allons approvisionner par la suite.

$ geth --datadir <répertoire de stockage> --networkid 42 --nodiscover --maxpeers 0 console
> personal.newAccount("password");
"0x2c3940817ce8bbe679251ef11c382c2edafece14"
>

Approvisionnement et réinitialisation

Il faut a présent réinitialiser la chaîne pour pouvoir profiter du solde et effacer les données de la chaîne, PAS LES COMPTES !

$ cd <répertoire de stockage>
$ rm -rf chain history

Ensuite provisionner le compte en modifiant le bloc de génèse :

{
    "alloc": {
      "0x2c3940817ce8bbe679251ef11c382c2edafece14": {
        "balance": "10000000000000000000"
      }
    }
}

Puis réinitialiser la chaîne en gardant le même repertoire de stockage contenant les comptes keystore.

$ geth genesis.json --datadir <répertoire de stockage> --networkid 42 init genesis.json
...
I0327 11:17:50.689583 cmd/geth/chaincmd.go:132] successfully wrote genesis block and/or chain rule set: 062b4561d6b8cc4bc2f838eded86384cfd8d47422d39c4b3fdc763e26a283ca8

Voilà la chaîne est prète !

Noeud de minage

La chaîne de bloc est prête mais vide, pour pouvoir agir sur la structure, il faut des agents de validation de transactions : les mineurs.

$ geth --datadir <répertoire de stockage> --networkid 42 --nodiscover --maxpeers 0 --rpc console

Dans une autre console, pour éviter les floods du minage.

$ geth attach
> miner.setEtherbase(personal.listAccounts[0])
true
> miner.start()
true

A partir de ce moment, le noeud va commencer à miner les blocs et construire la chaîne.

Conclusion

Voilà vous avez le minimum syndical pour pouvoir commencer à utiliser une chaîne de bloc dans vos applications.

Vous vous rendrez vite compte qu’une chaîne de bloc est loin d’être temps réel (~10 min par bloc sur un environnement de production); que le proof of work peut être génant en fonction du projet ( consommation électrique, etc.)

N’oubliez pas que cette technologie est récente, et beaucoup de choses sont encore à découvrir …

Personnellement je suis surtout demandeur sur les cotés décentralisés du pouvoir de décision, ainsi que sur la transparence des transactions permettant d’avoir des dispositifs auditables et réactifs là où aujourd’hui un systèmes à plusieurs intervenants est toujours ralenti / cadensé par le moins réactif des acteurs.

Les cas d’usage dans la fintech sont nombreux, mais je reste persuadé que la conotation monétaire de la chaîne de bloc peut très bien être transposé à d’autres systèmes de valeurs. (métriques IoT; droits d’auteurs, de propriété; etc.)

Connexes

• modum.io - IoT + Blockchain - Github
• Music + Blockchain
• Nation Citizen
• Gestion des testaments
• Billeterie en ligne
• Assurances
• IBM Hyperledger - codé en Go au passage ^^